Sporting tem de jogar sem medo com o Arsenal

É "sem receio" que o Sporting deve encarar o Arsenal, líder da liga inglesa, nos oitavos de final da Liga Europa. O conselho de Carlos Xavier, antigo capitão dos leões, chega a poucos dias do jogo da 1.ª mão em Alvalade e encerra ainda outras indicações, sempre com a noção de que pequenos poderão ser determinantes.

"O Sporting tem de jogar de igual para igual, não cometer demasiados erros, porque estas equipas, normalmente, não esbanjam essas oportunidades. Temos de enfrentar este jogo sem receios", diz o antigo médio do Sporting, em entrevista à Renascença.

Carlos Xavier tem esperança num resultado positivo, mas argumenta que a vantagem tem de começar a ser construída no primeiro jogo, em Lisboa. "Os golos foram já não contam, mas o primeiro jogo é importantíssimo. O Sporting tem hipóteses de seguir em frente, mas depende desse primeiro jogo", sustenta.

O antigo médio sugere a Rúben Amorim que aposte nos contra-ataques para surpreender os londrinos e argumenta que a equipa está a "a atravessa um bom momento" para reforçar a ideia de que é possível surpreender o Arsenal. Em Portimão, no sábado, conquistou a quarta vitória consecutiva e somou o terceiro jogo seguido sem sofrer golos.

Paulinho foi decisivo, ao saltar do banco para fazer o único golo frente ao Portimonense, e o ponta de lança continua a convencer os adeptos, pelo seu comportamento. "Entrou, marcou e resolveu. É um jogador que trabalha muito para a equipa. Não se chateia por ir para o banco e entra sempre com vontade e garra", sublinha Carlos Xavier.

Depois de já ter vencido o Tottenham, na fase de grupos da Liga dos Campeões, o Sporting volta a defrontar um adversário inglês, agora o Arsenal, líder da Premier League, que no fim de semana teve de dar a volta ao marcador frente ao Bournemouth, para vencer por 3-2.

O jogo da 1.ª mão dos oitavos de final da Liga Europa é na quinta-feira, às 17h45, em Alvalade. O jogo tem relato na Renascença e acompanhamento ao minuto em rr.sapo.pt.