O Benfica está interessado na contratação de Umtiti, central francês do Barcelona e terá acelerado contactos, informa o jornal "Record", perante a suspeita de que a lesão de Vertonghen é mais grave do que inicialmente previsto.

Umtiti, de 27 anos, tem contrato até 2023, mas não é um jogador prioritário para Ronald Koeman e a necessidade de o Barcelona de aliviar a massa salarial do plantel, face à grave crise financeira que atravessa, poderá facilitar o negócio.

De acordo com o que a Renascença apurou, o Barcelona estará disponível para libertar o jogador por 10 milhões de euros.

Campeão do mundo pela França em 2018, Umtiti aufere um salário a rondar os 10 milhões de euros, por época, o que, por outro lado, pode constituir um obstáculo para o Benfica. Outra questõa que os encarnados terão de ponderar é a condição física do jogador, uma vez que as últimas épocas têm sido marcadas por algumas lesões.

Na temporada passada dez apenas 16 jogos pelo Barcelona, na anterior realizou 18 jogos e em 2018/19 participou em 15 partidas. Contratado ao Lyon em 2016, por 25 milhões de euros, Samuel Umtiti cumpre a sexta temporada em Camp Nou.

Utilizado noTroféu Joan Gamper, frente à Juventus, o central foi assobiado pelos adeptos que o consideram um dos responsáveis pela saída de Messi, devido ao seu salário.

Jorge Jesus tem, neste momento, cinco centrais no plantel: Otamendi, Vertonghen, Lucas Veríssimo, Ferro e Morato. Vertonghen e Ferro estão lesionados e a manter a intenção de jogar com três centrais de início, o treinador necessitará de um reforço.

Vertonghen lesionou-se no gémeo da perna esquerda no jogo com o Spartak de Moscovo e é baixa para os próximos desafios dos encarnados, inclusivamente o encontro com o PSV, a contar para a 1.ª mão do "play-off" da Liga dos Campeões.

[notícia atualizada às 10h42, com informação sobre o valor exigido pelo Barcelona para aceitar a transferência]