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Dinamarca

Midtjylland, um clube disruptivo em busca de afirmação europeia. "Temos de ser mais inteligentes do que os outros"

29 jul, 2022 - 15:24 • Eduardo Soares da Silva

Em entrevista à Renascença, o diretor-desportivo de Midtjylland explica a maneira como o clube utiliza dados matemáticos para abordar o mercado de transferências e analisar o rendimento da equipa. Com pouco mais de 20 anos de existência, o objetivo é subir ao "top-50" europeu.

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Não falta ambição ao próximo adversário do Benfica na Liga dos Campeões. O Midtjylland tem apenas 23 anos de existência, mas o que lhe falta em antiguidade e história, compensa com ambição e modernismo.

Localizado em Herning, uma pequena cidade no interior da Dinamarca com cerca de 60 mil habitantes, o clube foi adquirido em 2014 por Matthew Benham, dono do Brentford, que tem uma visão particular do futebol e que projetou o clube para outra dimensão.

O Midtjylland afasta-se dos métodos tradicionais de observação. Os olhos são falíveis e, por isso, o clube recorre aos dados matemáticos como um suplemento importante na abordagem ao mercado e na análise do rendimento da equipa.

Os golos são, por vezes, uma má métrica do rendimento de uma equipa. O objetivo é remover a aleatoriedade dos jogos e analisar os resultados de uma forma mais correta.

"Usamos dados como suplemento. Serve-nos para saber o que não fazer, quem não contratar. Poupamos muito tempo. Não podemos usar só os dados, mas não podemos só usar os olhos. É preciso juntar os dois. Temos os dados no que diz respeito ao rendimento da equipa, mas a análise do treinador é fundamental. Ajuda-nos a perceber se estamos bem, apesar dos resultados não estarem a ser os melhores, ou o contrário. É uma diretriz, nunca pode servir sozinho, como única métrica", explica à Renascença o diretor desportivo do clube, Svend Graversen.

O clube foi comprado em 2014 e os resultados estão à vista: três campeonatos, duas taças da Dinamarca e uma constante presença na luta pelo título dinamarquês. Apenas Copenhaga e Brondby também ergueram o troféu desde a afirmação do Midtjylland.

Apesar da abordagem diferente, o clube não tem os mesmos recursos financeiros que o Benfica. Por isso, tenta ser mais inteligente, segundo Svend Graversen. No entanto, há cada vez mais clubes a adotar filosofias semelhantes.

"Em 2014 era uma abordagem nova no futebol. Encaramos como uma oportunidade para evoluir ainda mais. Agora vemos mais clubes a usar dados, mas acho que estamos à frente. Já cometemos os erros, estamos mais alinhados na maneira certa de usar os dados. A questão é como podemos torná-los mais concretos para usar na forma de jogar e no recrutamento. Isto leva tempo", diz.

Apesar do modernismo, o clube não larga as origens: "Somos o mesmo clube, temos os valores familiares e estamos focados na nossa comunidade local, mas a abordagem ao mercado com base nos dados deixa-nos à frente do que vemos agora na Europa".

Apesar da abordagem diferente, o clube não tem os mesmos recursos financeiros que o Benfica. Por isso, tenta ser mais inteligente, segundo Svend Graversen. No entanto, há cada vez mais clubes a adotar filosofias semelhantes.

"Em 2014 era uma abordagem nova no futebol. Encaramos como uma oportunidade para evoluir ainda mais. Agora vemos mais clubes a usar dados, mas acho que estamos à frente. Já cometemos os erros, estamos mais alinhados na maneira certa de usar os dados. A questão é como podemos torná-los mais concretos para usar na forma de jogar e no recrutamento. Isto leva tempo", diz.

Apesar do modernismo, o clube não larga as origens: "Somos o mesmo clube, temos os valores familiares e estamos focados na nossa comunidade local, mas a abordagem ao mercado com base nos dados deixa-nos à frente do que vemos agora na Europa".

Conquistar a Europa é o próximo passo

Conquistar cinco títulos em 23 anos de existência é, por si só, um motivo de orgulho para o clube de Herning, que não quer ficar por aqui.

"Somos um clube jovem, mas muito ambicioso. Os objetivos são grandes. Desde o primeiro dia que o objetivo é ser um clube importante na Dinamarca e, desde que fomos comprados, ser um clube importante na Europa", diz.

Para isso, jogos como o da próxima terça-feira frente ao Benfica são importantes para o crescimento do clube: "Precisamos de fazer mais, ser mais inteligentes do que os outros. Este tipo de jogos como contra o Benfica é enorme para nós, muito importante".

Mas mais do que um objetivo abstrato, o Midtjylland definiu uma meta concreta.

"Já fomos à fase de grupos da Liga dos Campeões e fomos três vezes campeões. Queremos ser um clube europeu. O objetivo até 2025 é ser um clube do top-50 europeu. O Benfica é um clube de top-25, creio. Este é o nosso objetivo, estamos no 87º lugar. Nos próximos três anos queremos subir neste 'ranking'", atira Svend Graversen, nesta entrevista à Renascença.

O rival Copenhaga ocupa a posição 41.º do coefeciente da UEFA, o Porto é 16.º, o Benfica está no 27.º lugar e o Sporting no 28.º. Mais atrás, o Braga coloca-se no 35.º posto. O "ranking" tem como base as prestações europeias nas últimas cinco épocas.

O MCH Arena tem capacidade para pouco mais de 11 mil espectadores. Foto: Reuters
O MCH Arena tem capacidade para pouco mais de 11 mil espectadores. Foto: Reuters
Adeptos do Midtjylland a assistirem ao jogo de forma diferente durante a pandemia. Foto: Reuters
Adeptos do Midtjylland a assistirem ao jogo de forma diferente durante a pandemia. Foto: Reuters
Midtjylland em Anfield, na fase de grupos da Liga dos Campeões. Foto: Reuters
Midtjylland em Anfield, na fase de grupos da Liga dos Campeões. Foto: Reuters
Midtjylland eliminou o AEK Larnaca, com dificuldades. Foto: Twitter
Midtjylland eliminou o AEK Larnaca, com dificuldades. Foto: Twitter

Um peixe pequeno num oceano de tubarões

Aos poucos, o clube vai conseguindo a sua afirmação europeia. Em 2020/21, conseguiu chegar à fase de grupos da Liga dos Campeões e defrontou o Liverpool, Atalanta e Ajax.

A diferença de recursos para outros campeonatos ainda é grande, mas o Midtjylland não desiste de lutar com outras armas.

"Demorou 20 anos para chegar a este ponto. Muitos dizem que é muito tempo, mas no futebol não é. Sabemos o que somos e o que podemos fazer. Já sabemos no que somos bons e, mais importante, no que somos maus. Ser um dos primeiros deixa-nos à frente, mas sabemos que somos um clube pequeno num oceano de peixes grandes. Temos de ser inteligentes", conclui.

A primeira mão da terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões está marcada para a próxima terça-feira, no Estádio da Luz.

A segunda mão disputa-se uma semana depois, na Dinamarca. Antes da deslocação à Luz, o Midtjylland joga esta sexta-feira em casa do Odense, para a terceira jornada do campeonato.

Os dois confrontos entre Benfica e Midtjylland terão relato em direto na Renascença e acompanhamento ao minuto em rr.sapo.pt.

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